ビルは亡くなる前までに、この問題は解決してヘレンを赦したと思っていました。たぶん、そうだったのだろうと思います。ヘレンが亡くなってからその時までに、すでに７年経っていました。それでも、もちろん、彼らが何かを一緒に行うなどということは、ありえない話でした。

ＧＷ：　ビルは内気な人でしたしね。無口で、「人前」に出たがりませんでした。

ＫＷ：　私も教師になることに興味はなく、まず最初に、『奇跡講座におけるキリスト教的心理学』という本を書きました。それから『用語解説集』および、最終的には『赦しとイエス』という本になった原稿に取り組み始めました。私はこれまでいろいろな機会に様々なグループに話をしてきましたが、ヘレンが生きていた間は、ヘレンと過ごすことにほとんどすべての時間を費やしました。彼女が亡くなった時点でも、私は依然として教えることに興味はありませんでした。グロリアと私は、１９８１年の秋に結婚しました。その頃には、私は個人開業でセラピーを行なっていました。

まるでイエスの声が直接私に読んで聞かせてくれているように感じたのです。その本に、神はこの世界を創造していないと書かれてあるのを読んだとき、私の人生のパズル全体が一つににつながりました。それが、神についての私の癒しの始まりでした。それが大発見の瞬間でした。

 私はこれがすごく重要な本だと感じたので、それについて週に１度の集まりを自宅で開こうと思いたちました。友人全員に電話をかけ、参加したいという人がいたら誰でも連れてきてほしいと言いました。

ＩＰ：　その人たちは、『奇跡講座』を学んでいた人々ではなく、単にあなたの友人たちだったということですか？

ＧＷ：　そうです。私が友人たちに話したのはただ、これは信じられないくらい凄い本だから、仮に初回の夜以降はもう参加したくなくなる人がいるとしても、とにかくそれが述べていることに耳を傾けてみるべきだ、ということだけでした。

ＩＰ：　ケンとはいつ知り合ったのですか？　馴れ初めの話を少し聞かせてください！

ＧＷ：　私がケネスに初めて会ったのは、１９７７年の６月に、彼がニューヨーク市で講演していたときのことです。壇上には、ビル、ジュディ、ジェリー・ジャンポルスキーといった人たちがいました。ヘレンはそこにいませんでしたが、他の人たちは皆いました。ケネスが話すために立ち上がったとき、突然、壇上の彼の周りに巨大な白いオーラが見えました。私は普段は、オーラなんて見えないのです。ですから、「うわーっ、すごく面白そう！」と思いました。それが何を意味するのかはわかりませんでしたし、彼には何も言いませんでした。

ＧＷ：　その頃までに、私の自宅に集まるグループの中でいろいろな困難が生じていました。事実上、そこにはあらゆる霊的な教えを学んできた人々がいました。カトリックの人たちは『奇跡講座』を理解するのにかなり苦労していました。彼らは『奇跡講座』が化体説〔聖餐のパンとワインが文字通りイエスの肉と血に変容するという説〕について話しているのだと考えましたが、私はそうは思いませんでした。彼らは、その教義を『奇跡講座』にはめ込もうとしていたのです。

ケネスは話を終えた後、客席の横の通路を歩いていたので、私は彼に声をかけ、「化体説について質問があるのですが」と言いました。彼は驚いて私を見て、その場で答える時間はないけれど、彼の名前は電話帳に載っているので、もしよければ電話してくれないか、と言いました。変な発言だと感じたので、私は電話しませんでした。

その１、２ヶ月後、私が住んでいたところの近くで、また一つの集会がありました。彼は午後の部で講演することになっていました。私は、以前の質問と、あとで思い浮かんだ２、３の別の質問にも答えてもらえるかもしれないと思って、出かけていきました。彼は私のことを覚えていましたが、再び、それについて論じる時間がないと言いました。そこはとても混雑していて、質問したい大勢の人たちが彼を取り囲んでいたからです。そして、またもや彼は、「電話していただけませんか？」と言いました。私はムッときたので、電話しませんでした。

その年には３度目の集会がありました。ケネスが話をするということを前もって知っていたので、私は彼に会うつもりで出かけて行きました。彼は入ってくるなり、「おや、私のカトリックのガールフレンドがいますね！」と言いました。私はそのことを決して忘れないでしょう。「私がカトリック教徒じゃないってことも知らないのに、勝手なことを言っているわ！」と思いました。そのあと、歩いて昼食に行く途中で、ついに私は質問への答えをもらいました。そして私は彼に、私のグループのところに来て、私たちの相容れない解釈を解決するのを助けてもらえないだろうかと尋ねました。それからその時、「私は高所恐怖症で、ヘビも怖いのです」と話しました。それに対して、彼はこう言いました。「あなたが本当に恐れているのはそれらのものではありませんよ。あなたはイエスから逃げているのです」と。

それはまるで、誰かが蛇口の栓を開けたかのようでした。いきなり、私は泣き始めました。私はテーブルから立ち上がり、帰り支度をしました。家に帰る間もずっと泣いていました。それで、私は彼に電話しなければならないということがわかりました。泣き止むことができなかったからです。このようにして私たちは知り合いになりました。彼は私のグループのところに来てくれました。そこから次々といろいろな展開がありました。これが私たちの馴れ初めの話です！  

第８回へ続く